イチローがマリナーズへ復帰

マーリンズとのオプション契約が更新されず、フリーエージェントが確定
した後、大きな気がかりだったイチローの所属チームがメジャーリーガー
としてのスタートをしたマリナーズに決まって本当に良かったです。



イチロー選手とは親類でもなければ友人でもありませんが、野茂英雄氏と
並んで日本人メジャーリーガーのパイオニアとして、数々の記録と記憶を
積み重ねてきた選手が、メジャーリーガーとしての現役を引くには今回の
マーリンズの退団はあまりにも唐突かつイチローに対する敬意のない野暮
な終わり方であり、殿堂入りが確実な選手に対する処遇としては不適切な
対応であったことは間違いないと思っています。

ジーターが現役時代、どんな優秀な選手だったかは実際のところ全く興味
がないので知りませんが、ニューヨークという都会から都会のビジネスの
流儀を持ち込んでマイアミの田舎の球団を選手から球団職員までバラバラ
にぶち壊してファンの反感を買って、嫌気のさした選手からトレード志願
までされる有様で、メジャーリーグでも屈指の外野手は全て他球団に移籍
してしまうという状況を作り出した様子を見ている限りでは、ジーターの
球団改革は失敗したと見ます。



人の放出だけでは飽き足らず、今度は本拠地スタジアムにあるオブジェの
撤去を進めたいジーターとオブジェを創作したアーティストは撤去に反対
ということで、別の揉め事が起きているという現状から高額の資金を投入
して買収したマーリンズはジーターのイメージを大きく下げただけでなく
チームとしても魅力を失いつつあるようですから、マーリンズでの契約が
延長されなかったことはイチローにとっては良かったのかも知れません。

マーリンズ退団直後はイチローとの契約に否定的だったマリナーズですが
一定以上の実績を持ち、故障のない外野手が不足気味という事情が表面化
したことでイチローとの契約に前向きになったということのようです。

事実はどうであれ在籍時と同じ背番号５１が用意され、マイナーではなく
メジャー契約で迎えるということなので、メジャーリーグでの記録の更新
は今年も挑戦が続くことになったわけですから、凄い人だと思います。

オプション契約が行使されないとなった途端にメジャーでの居場所はない
とか、日本球界復帰とか書き立てていた日本のメディアですが、そういう
根拠のない与太記事を書いているから、イチローに相手にされないんだと
そういう自覚をもって反省してもらいたいものです。

それはともかく、これから時を経た頃には確実に伝説の存在になる選手を
リアルタイムで見られる幸せが続くことが嬉しいです。

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