インストルメンタル中心の曲でデビューして、スティーブ・ペリーという
天才的なソングライターでボーカリストを迎えて大成功したジャーニーの
流れを感じるデビューアルバム「時へのロマン」は大ヒットして、一気に
スーパーグループ(デビュー前からメンバーはスーパーグループと認識を
されていましたが、アルバムのセールス数によって名実ともにスーパーと
呼ばれるグループになりました)
リードボーカリストで作詞・作曲の中心人物だったジョン・ウェットンと
合わなかったスティーブ・ハウが、交互に脱退と復帰を繰り返したりして
実力者(職人と言い換えた方が良いかも知れません)であるが故の自分が
一番というプライドと頑固さのために、オリジナルメンバーによる活動は
1981年の結成から2017年の活動休止までの間の36年間の間にも
そんなになかったような気がします。
ずっと、メンバーチェンジを毎年のように繰り返して、途中で休止期間は
あったものの存続して活動を続けていましたが、中心人物であったジョン
・ウェットンが悪性腫瘍に蝕まれ、手術によって除去が成功したという話
はありましたが、結局は完治するということなく亡くなってしまい、その
後を誰かが引き継いだという話も聞いていないので、解散という公式発表
はしていませんが、開店休業中みたいな感じになっています。
エイジアとしての初ライブを行う直前にジョン・ウェットンが脱退(解雇
という話もあります)してしまいましたが、その時のライブ会場は日本の
武道館に設定されていたのですが、世界同時生配信という大きなイベント
になっていたため中止にするわけにもいかず、急遽代役として選抜された
のがベースが弾けて、歌も歌えるグレッグ・レイク(カール・パーマーの
元バンド仲間=ELP在籍)でしたが、ジョン・ウェットンが亡くなった
去年よりも、もっと前に亡くなっているので代役は出来ません。
2006年にオリジナルメンバーに戻り、2012年にスティーブ・ハウ
が再び脱退して若いサム・クールソンが加入しましたが、若さはあっても
グループを引っ張るだけの実績とソングライターとしての実力が未知数な
だけに、現在もイエスのメンバーとして活動しているジェフ・ダウンズや
ベテランのカール・パーマーを統率することは難しいでしょうね。
スーパーグループと言われていましたが屋台骨が崩落してしまうと腕利き
のメンバーが在籍していたとしても、簡単に活動は止まってしまうんだと
いうことがリアルタイムで理解できる出来事でした。
エイジアが再活動することは多分ないような気がします。
エイジアのその後
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