延命の秘薬の争奪で命を落とす皮肉

中国で、もっとも価値がある漢方薬として知られる冬虫夏草がチベット民族の間
に富と争いをもたらしているという話は以前からあります。

広い中国と周辺に点在する自治区の中でねチベット高原だけに分布する秘薬だと
されている冬虫夏草は、文字通り「冬の間は虫の姿で、夏になると植物に変わる
植物」として知られていて、日本でも珍重されている漢方の秘薬です。



ただ、実際に虫が植物に変わるなんてことはないわけで、コウモリガという蛾の
幼虫に菌類（キノコの仲間）が寄生して、幼虫の体液を吸って成長し、最後には
干からびて抜け殻になってしまった幼虫の中から、幼虫の外皮を突き破って本体
が生え出て来るという映画「エイリアン」のエイリアンみたいな存在です。
とても簡単な表現をするとキノコの一種です。

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